La réduction du temps de travail est une tendance générale à la réduction du temps de travail annuel en Europe comme en Amérique du Nord à partir de la moitié du XIX^e siècle.

La notion de temps de travail apparaît véritablement avec le salariat moderne et la grande industrie. Tandis que le travail en usine remplace l'artisanat ou le travail à domicile, le temps de travail devient visible et peut être encadré par la loi. Malgré la diversité des situations, on observe une tendance générale à la réduction du temps de travail annuel en Europe comme en Amérique du Nord à partir de la moitié du XIX^e siècle.

France

En France, la réduction du temps de travail obéit en premier lieu à des préoccupations hygiénistes (rapport de Villermé, limitation de la journée à 8 heures pour les enfants de 8 à 12 ans en 1841) avant de devenir une revendication syndicale.

À la fin du XX^e siècle, la réduction du temps de travail est devenue une revendication de la gauche et est fréquemment perçue comme un moyen de diminuer le chômage. François Mitterrand diminué la durée de travail à 39 heures hebdomadaires. La France est devenu depuis le 2^e pays à la plus forte productivité horaire. Il faudrait 5 millions de travailleurs de plus pour la même productivité, selon Pierre Larrouturou^{[réf.  nécessaire]}.

Le passage à une durée légale de 35 heures fut l'une des principales réformes du gouvernement Jospin. En effet, la réduction d'un certain nombre d'heures de travail permet la libération sur le marché de l'emploi du même nombre d'heures donnant la possibilité d'ainsi la création d'emplois^[1][2]. Ainsi, lors de la période de gouvernement de Lionel Jospin, 2 millions d'emplois furent créés (jamais tout autant d'emplois n'avaient été créés en un tel laps de temps) dont 400.000 nets du fait des 35h. sous cette mandature, l'emploi et la croissance ont plus fortement progressé en France que dans les autres pays européens (sources INSEE et Eurostat).

La réforme, est controversée par la droite et les représentants du patronat, tant en ce qui concerne ses effets sur le chômage que sur les conditions de vie des salariés. Les gouvernements de droite successifs de Jean-Pierre Raffarin et Dominique de Villepin ont d'autre part apporté des modifications à cette loi pour tenter d'en diminuer les effets.

Chronologie

• Loi de 1841 limitant le temps de travail des enfants à 12 heures par jour de douze à seize ans, ainsi qu'à 8 heures par jour de huit à douze ans

• Décret du 2 mars 1848 limitant la journée de travail des adultes à dix heures à Paris ainsi qu'à onze en province

• Décret du 9 septembre 1848, abrogeant le précédent, et fixant la durée journalière maximum à douze heures

• Loi du 19 mai 1874 limitant le temps de travail des enfants de moins de douze ans à 6 heures par jour dans les secteurs autorisés à les employer

• Loi de 1892 limitant à 11 heures par jour le temps de travail des femmes, mais aussi des enfants de seize à dix-huit ans

• Loi du 30 mars 1900, dite «loi Millerand», limitant la journée de travail à dix heures et en fixant l'application progressive sur un délai de quatre ans

• Loi de 1906 instituant la semaine de six jours (jour de repos hebdomadaire)

• Loi de 1919 instituant la semaine de quarante-huit heures et la journée de huit heures

• Loi de 1936^[3] instituant la semaine de quarante heures par le Front populaire

• Ordonnance de 1982^[4] instituant la semaine de trente-neuf heures sous Mitterrand

• Lois de 1986 et 1987 introduisant la possibilité de déroger par accord de branche puis d'entreprises à certaines dispositions légales

• Lois de 1992 et 1993 ^[5] incitant à la réduction du temps de travail et au développement du temps partiel

• Accords interprofessionnels de 1995 organisant la répartition du temps de travail sur l'année

• Loi Robien de 1996 ^[6]offrant des allègements de charges patronales en contrepartie d'embauches liées à une forte réduction du temps de travail

• Lois Aubry du 13/06/1998^[7] et du 19/01/2000^[8] instituant la semaine de trente-cinq heures

Aspect historique

La réduction du temps de travail est une tendance principale des économies industrialisées depuis 1880, entraînée surtout par les luttes ouvrières et le réformisme social-démocrate. Elle est rendue envisageable par la productivité du travail qui ne cesse de progresser. Ces gains de productivité permettent de produire plus avec un temps de travail égal, ou alors moindre. La main d'œuvre est susceptible de travailler moins et gagner plus quand le partage de ces gains (valeur ajoutée, richesse créée) entre capital et travail est équitable.

Aspect économique

Les mesures de réduction du temps de travail ne font pas l'unanimité parmi les économistes et sont sujettes à des débats habituels. Ainsi, dans une tribune du Monde datée du 28 février 1997, l'économiste Florin Aftalion dénonçait le préjugé de la réduction du temps de travail pour diminuer le chômage, mesure-phare du projet du Parti socialiste.

D'une façon plus générale, l'économiste libéral Pascal Salin juge non légitime l'intervention de l'État dans la définition de la durée du temps de travail qui ne devrait être selon lui que du ressort de la libre négociation entre salarié et employeur. Et il qualifie le partage du temps de travail d'«idée fausse»^[9].

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• L'évolution de l'aménagement du temps de travail et flexibilité de l'emploi. Regards croisés [lire en ligne]

Lien externe

• Site officiel des lois françaises - Legifrance

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