Cet article décrit les critères administratifs pour qu'une intoxication au benzène soit reconnue comme maladie professionnelle.

En France

Régime général

Fiche Maladie Professionnelle
Ce tableau définit les critères à prendre en compte pour qu'une intoxication au benzène soit prise en charge au titre de la Maladie professionnelle
Régime Général. [1] Date de création : 4 janvier 1931
Tableau no 4 RG
Hémopathie génèrées par le Benzène et l'ensemble des produits en renfermant
Désignation des Maladies	Délai de prise en charge	Liste indicative des principaux travaux susceptibles de provoquer ces maladies
Affections hématologiques acquises, isolées ou associées, de type hypoplasique, aplasique ou dysplasique : anémie, leuconeutropénie, thrombopénie.	3 ans (*)	Opérations de production, transport et utilisation du benzène et autres produits renfermant du benzène, surtout : Production, extraction, rectification du benzène et des produits en renfermant ; Emploi du benzène et des produits en renfermant pour la production de leurs dérivés, surtout en organosynthèse ;
Hypercytoses d'origine myélodysplasique.	3 ans	Préparation des carburants renfermant du benzène, transvasement, manipulation de ces carburants, travaux en citerne ;
Syndrome myéloprolifératif.	15 ans	Emplois divers du benzène comme dissolvant des résines naturelles ou synthétiques ;
Leucémies (sous réserve d'une durée d'exposition d'un an).	15 ans	Production et emploi de vernis, peintures, émaux, mastics, encres, colles, produits d'entretien renfermant du benzène ; Fabrication de simili-cuir ; Production, manipulation et emploi des dissolutions de caoutchouc naturel ou synthétique, ou des solvants d'avivage contenant du benzène ; Autres emplois du benzène ou des produits en renfermant comme agent d'extraction, d'élution, d'imprégnation, d'agglomération ou de nettoyage et comme décapant, dissolvant ou diluant ; Opérations de séchage de l'ensemble des produits, articles, préparations, substances où le benzène (ou les produits en renfermant) est intervenu comme agent d'extraction, d'élution, de séparation, d'imprégnation, d'agglomération, de nettoyage, de concentration, et comme décapant, dissolvant, diluant ; Emploi du benzène comme déshydratant des alcools et autres substances liquides ou solides ; Emploi du benzène comme dénaturant ou réactif de laboratoire.
Date de mise à jour : 28 juillet 1987

Régime agricole

Fiche Maladie Professionnelle
Ce tableau définit les critères à prendre en compte pour qu'une intoxication au benzène soit prise en charge au titre de la maladie professionnelle
Régime Agricole. [2] Date de création : 17 juin 1955
Tableau no 19 RA
Hémopathie génèrées par le Benzène et l'ensemble des produits en renfermant
Désignation des Maladies	Délai de prise en charge	Liste indicative des principaux travaux susceptibles de provoquer ces maladies
Affections hématologiques acquises, isolées ou associées, de type hypoplasique, aplasique ou dysplasique : anémie, leuconeutropénie, thrombopénie.	3 ans (*)	Emplois du benzène ou des produits en renfermant comme agent d'extraction, d'élution, d'imprégnation, d'agglomération ou de nettoyage, de décapage, de dissolution ou de dilution.
Hypercytoses d'origine myélodysplasique.	3 ans	Opérations de séchage de tous produits, articles, préparations, substances où le benzène (ou les produits en renfermant) est intervenu au cours des opérations ci-dessus énumérées.
Syndrome myéloprolifératif.	15 ans	Préparation et emploi des vernis, peintures, émaux, mastics, colles, encres, produits d'entretien renfermant du benzène.
Leucémies (sous réserve d'une durée d'exposition d'un an).	15 ans
Date de mise à jour : 28 janvier 1988

Données professionnelles

Utilisations

Avant les années 1920, le benzène était souvent utilisé comme solvant industriel, en particulier pour dégraisser les métaux. Quand sa toxicité devint évidente, il fut remplacé par d'autres solvants pour les applications nécessitant une exposition directe de l'utilisateur.

Le benzène est utilisé en majeure partie comme intermédiaire dans la synthèse d'autres composés chimiques. Les dérivés du benzène produits dans les plus grandes quantités sont le styrène, utilisé pour fabriquer des polymères et des plastiques, le phénol, utilisé pour fabriquer des résines et des adhésifs, et le cyclohexane, utilisé pour fabriquer le nylon. Des quantités moindres de benzène sont utilisées dans la fabrication de pneus, de lubrifiants, de colorants, de détergents, de médicaments, d'explosifs ou de pesticides. Dans les années 1980, les principaux composés produits à partir de benzène étaient l'éthylbenzène (intermédiaire pour la fabrication du styrène) avec 48 % de la consommation du benzène utilisé pour la synthèse, le cumène 18 %, le cyclohexane 15 % et le nitrobenzène 7 %.

Comme additif à l'essence, le benzène permet d'augmenter l'indice d'octane, agissant par conséquent comme antidétonant. Par conséquent, jusque dans les années 1950 l'essence contenait souvent quelques pour cent de benzène, lorsqu'il fut remplacé par le tétraéthylplomb dans les additifs antidétonants les plus utilisés. Cependant, le benzène a fait son retour dans de nombreux pays suite aux réglementations concernant la teneur en plomb de l'essence. Aux É. -U. , les préoccupations concernant ses effets nocifs sur la santé et la possibilité de contamination des nappes phréatiques ont conduit à la mise en place d'une réglementation stricte concernant la teneur en benzène des carburants avec une limite voisine de 1 %^[3]. En Europe, cette même limite de 1 % a été fixée.

Exposition

Les risques d'expositions sont en particulier liés aux lieux et pratiques industrielles, de recherche (laboratoires) ou à l'industrie du parfum. Une exposition chronique est néanmoins envisageable avec l'essence ; En 2008, la Commission européenne a mis en consultation^[4] un projet de rendre obligatoires la récupération des vapeurs d'essence lors du remplissage des réservoirs des véhicules dans les stations-service. La récupération est déjà obligatoire dans l'UE lors du stockage et livraison d'essence des terminaux aux stations-service^[5].

Données médicales

Effets sur la santé

L'intoxication par le benzène seul porte le nom de benzénisme ; celle par le benzène ou par ses dérivés (toluène, xylène... ) porte le nom de benzolisme.

L'inhalation d'un taux particulièrement élevé de benzène peut causer la mort, alors que des taux élevés peuvent occasionner des somnolences, des vertiges, une accélération du rythme cardiaque, des maux de tête, des tremblements, la confusion ou la perte de connaissance. Une exposition de cinq à dix minutes à un taux de benzène dans l'air de 2 % à peu près suffit pour entraîner la mort. La dose létale par ingestion est de 50 mg/kg. L'ingestion de nourriture ou de boissons contenant des taux élevés de benzène peut occasionner des vomissements, une irritation de l'estomac, des vertiges, des somnolences, des convulsions, une accélération du rythme cardiaque, ou alors la mort.

L'effet principal d'une exposition chronique au benzène est un endommagement de la mœlle osseuse, qui peut occasionner une décroissance du taux de globules rouges dans le sang et une anémie. Il peut aussi occasionner des saignements et un affaiblissement du système immunitaire. L'effet du benzène sur la fertilité de l'homme ou le bon développement du fœtus n'est pas connu. Enfin, le benzène s'est vu consacré comme étant une substance cancérigène.

La valeur moyenne d'exposition professionnelle (VME) dans l'Union européenne est fixée par la réglementation à 1 ppm soit 3, 5 mg. m^-3 sur 8 heures. La teneur en benzène des eaux conçues pour la consommation humaine ne doit pas dépasser 1 µg/l (à l'exception des eaux minérales).

Une des expositions, du grand public mais également des professionnels, au benzène est au niveau des stations service, dans la mesure où il y a toujours légèrement de benzène dans le carburant : au moment du remplissage du réservoir, le pistolet peut laisser échapper une petite partie de benzène (volatile), qui est alors inhalée par le client (ou le professionnel). Les pistolets peuvent être pourvus d'une protection. Celle-ci est obligatoire dans certains États comme la Californie.

Propriétés cancérigènes du benzène

Elles proviennent de ce qu'il se comporte comme un agent intercalant (c'est-à-dire qu'il se glisse entre les bases nucléotidiques des acides nucléiques, dont l'ADN, provoquant des erreurs de lecture et/ou de réplication) (On connaît d'autres agents intercalants (comme le bromure d'éthidium, ou BET, utilisé en biologie expérimentale pour marquer l'ADN surtout au cours des électrophorèses). L'ensemble des composés plans ne sont cependant pas cancérigènes. L'acide benzoïque, par exemple, particulièrement proche du benzène, et dont la base conjuguée est totalement plane, n'est pas cancérigène^[6] (il est utilisé comme conservateur dans divers types de soda). De même la phénylalanine, un acide aminé qui comporte un groupement phényle (un cycle benzénique), n'est pas cancérigène).

Étiquetage Phrases de risque et conseil de prudence

Le benzène est un composé chimique dangereux, qui doit être manipulé et utilisé avec énormément de précautions. Il doit être stocké entre 15 et 25°C.

D'après la fiche de l'INRS (France)

Exposé des risques et mesures de sécurité
R : 11	Facilement inflammable.
R : 48/23/24/25	Toxique : risque d'effets graves pour la santé en cas d'exposition prolongée par inhalation, par contact avec la peau et par ingestion.
R : 45	Peut causer le cancer.
S : 45	En cas d'accident ou de malaise consulter immédiatement un médecin (si envisageable lui montrer l'étiquette).
S : 53	Éviter l'exposition et se procurer des instructions spéciales avant l'utilisation.
200-753-7	Étiquetage CE.

D'après la fiche internationale de sécurité

Exposé des risques et mesures de sécurité
R : 45	Peut causer le cancer.
R : 46	Peut provoquer des altérations génétiques héréditaires.
R : 11	Facilement inflammable.
36/38	Irritant pour les yeux et la peau.
R : 48/23/24/25	Toxique : risque d'effets graves pour la santé en cas d'exposition prolongée par inhalation, par contact avec la peau et par ingestion.
R : 65	Nocif : peut provoquer une atteinte des poumons en cas d'ingestion.
S : 53	Éviter l'exposition et se procurer des instructions spéciales avant l'utilisation.
S : 45	En cas d'accident ou de malaise consulter immédiatement un médecin et lui montrer l'emballage ou l'étiquette.

Notes et références

Sources spécifiques

• (fr) Tableau N° 4 des maladies professionnelles du régime Général
• (fr) Tableau N° 19 des maladies professionnelles du régime Agricole
• (fr) Fiche internationale de sécurité ;
• (fr) Fiche toxicologique de l'INRS ;
• (fr) Ineris : Fiche de données toxicologiques et environnementales ;
• Données sur le benzène et ses dérivés sur le site de la Entreprise française de chimie.

Sources générales

• (fr) Tableaux du régime Général sur le site de l'AIMT
• (fr) Tous les tableaux du régime Général
• (fr) Tous les tableaux du régime Agricole
• (fr) Guide des maladies professionnelles de l'INRS (tableaux et commentaires)

Autres liens

• (fr) Maladies à caractère professionnel

Internationalisation

• (fr) Liste Européenne des maladies professionnelles
• (fr) Liste des maladies professionnelles au Sénégal
• (fr) Liste des maladies professionnelles en Tunisie

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